Azbuka Foundation School Closure

I am writing to share a heartfelt and sad update.

Azbuka has operated for 25 years, as a nursery, Saturday language school, club, and then as
a full-time bilingual primary school. We have all shared a common belief—that each person,
child, family and community is deeply unique, and that schools, as spaces to learn, develop,
explore, share, communicate, and grow together, cannot exist as cloned and identical
structures.

Since 2014, a few other communities have followed to start their own bilingual programmes
in this country, the movement which is still in its infancy compared to many others around
the world but is growing and developing. As a member of England’s bilingual education
network, we have been witnessing again and again the huge benefits bilingual schools bring
to children, families, communities. The bilingual school model is now recognised within the
English education system.

We have lived through many, often very serious, challenges. But none has been as
devastating to the life of Azbuka – and to all independent schools – as the introduction of
VAT by the current government. Schools that never received any financial support from the
state, while bringing unique and most valuable diversity to education and the country in
general, are now being forced to close in increasing numbers every week.

In addition to the worsening economic situation when people are forced to move away from
the city and the country, or unable to pay their fees, the government has embarked on a
tragic and very harmful path towards eliminating the long-established culture of educational
diversity in England.

Introducing VAT on private schools is undermining what used to be a growing and thriving
ecosystem of very special, distinctive, and diverse educational models, schools, pre-schools,
and nurseries in this country.

In addition to the increased business rates, additional employer costs, and the removal of
charitable status from many schools, independent schools have faced an almost weekly
stream of new legislation, additional requirements, increasing demands, and never-ending
government rules and regulations, all without receiving anything in return.

The result is that after a quarter of a century of growth and development, and after
considering all options for the past many months, Azbuka in its current form has no choice
but to join the growing number of schools and nurseries that will be forced to shut their
doors from this September.

We would like to thank all the families, teachers, patrons, trustees, partners and supporters
of the Azbuka Foundation for your encouragement and commitment over the years. Your
support has been invaluable to both our community and multilingual education in this
country.

While this chapter is coming to a close, we look forward to growing and flourishing in new
ways in the future, including plans for a new multilingual school for the city.

To stay connected with the Azbuka community and hear about future multilingual education
projects, please follow Azbuka Club on Facebook and Instagram.

Maria Gavrilova, Head teacher and founder,
On behalf of the Governors of Azbuka foundation

Фонд Азбука. Закрытие Школы с сентября 2026 года

Дорогие друзья,

С глубоким сожалением мы пишем вам, чтобы сообщить важную и очень печальную
новость.

На протяжении 25 лет Азбука развивалась и росла, пройдя путь от детского сада и
субботней школы до полноценной билингвальной школы. За это время она стала
уникальным образовательным пространством и сообществом, объединённым общей
верой в то, что каждый человек, каждый ребёнок и каждая семья уникальны, а школы
должны оставаться живыми пространствами для обучения, развития, общения и
совместного роста, а не одинаковыми, шаблонными структурами.

С 2014 года некотрые сообщества в Великобритании начали создавать собственные
двуязычные образовательные программы. Это движение всё ещё находится на раннем
этапе своего развития по сравнению со многими странами мира, но продолжает расти
и развиваться. Будучи частью Ассоциации двуязычного образования Англии, мы вновь
и вновь убеждались в огромной пользе, которую двуязычные школы приносят детям,
семьям и местным сообществам. Сегодня модель билингвальной школы официально
признана в системе образования Англии.

За эти годы нам пришлось пройти через множество испытаний, порой очень
серьёзных. Но ни одно из них не оказалось столь разрушительным для жизни Азбуки и
всех независимых школ, как введение НДС нынешним правительством. Школы,
которые никогда не получали государственного финансирования, но при этом вносили
уникальный и исключительно ценный вклад в разнообразие системы образования и
общества в целом, теперь вынуждены закрываться — и их число растёт каждый день.

На фоне ухудшающейся экономической ситуации, когда многие семьи вынуждены
покидать город или страну либо больше не могут позволить себе оплачивать обучение,
решение правительства о введении НДС стало трагическим и крайне разрушительным
шагом, поставившим под угрозу будущее независимых школ и многолетнюю
традицию образовательного разнообразия в Англии.

Введение НДС для частных школ подрывает то, что ещё совсем недавно было
развивающейся и процветающей экосистемой уникальных, самобытных и
разнообразных образовательных моделей, школ, дошкольных учреждений и детских
садов в нашей стране.

Помимо повышения ставок налога на коммерческую недвижимость, роста расходов
работодателей и лишения многих школ благотворительного статуса, независимые
школы практически каждую неделю сталкиваются с новыми законодательными
инициативами, дополнительными требованиями, возрастающими
административными нагрузками и нескончаемым потоком государственных правил и
нормативов, не получая при этом ничего взамен.

В результате, после четверти века роста и развития, а также после многих месяцев, в
течение которых мы тщательно рассматривали все возможные варианты, Азбука в её
нынешнем виде больше не имеет возможности продолжать работу и вынуждена
присоединиться к растущему числу школ и детских садов, которые будут вынуждены
закрыть свои двери с сентября этого года.

Мы хотели бы искренне поблагодарить все семьи, педагогов, попечителей, партнёров,
меценатов и друзей Фонда Азбука за вашу поддержку, доверие и преданность на
протяжении всех этих лет. Ваша поддержка была бесценна как для нашего
сообщества, так и для развития многоязычного образования в этой стране.

Хоть эта глава и подходит к концу, мы с надеждой смотрим в будущее и верим, что
впереди нас ждут новые возможности для роста и развития, включая создание новой
многоязычной школы для нашего города.

Чтобы оставаться частью сообщества Азбуки и узнавать о будущих проектах в сфере
многоязычного образования, подписывайтесь на Клуб Азбука в Facebook и Instagram.

С наилучшими пожеланиями,
Мария Гаврилова, директор, учредитель фонда
От имени Попечительского Совета Фонда Азбука